氣候變化、生物多樣性、清潔飲用水、超級病毒、海洋健康……相比于其他政經議題，這些話題不那么吸睛，在美國大選的論戰中向來不受政客青睞，有的甚至鮮被提及。最近，一個由56家高校和科研機構組成的聯盟正致力于打破這種習慣性沉默，他們提出了20個科學相關問題，希望總統候選人表明立場、予以回答，這將有助于選民作出選擇。

這個名為“科學辯論”的聯盟創建于2008年，因2016年總統大選而得以擴展，成員包括美國國家科學院（NAS）、美國國家工程院（NAE）、美國國家醫學院（NAM）、美國電氣和電子工程師協會（IEEE-USA）、杜克大學（Duke University）、美國科學促進會（AAAS）等等。今年的最終問題清單是從每個參與機構的成員所提交的約400個問題中挑選出來的。20個問題中，有三個與應對氣候變化有關，其余涵蓋了科研投資、海洋健康、核能、清潔飲用水、太空探索、疫苗、教育、互聯網等領域。值得關注的是，阿片類藥物成癮和心理健康首次出現在了問題清單上。

“科學辯論”作出承諾，將會在聯盟官網（sciencedebate.org/20questions）上公開每位總統候選人對20個問題的答復。同時，聯盟鼓勵媒體、公民、辯論主持人等抓住一切機會向總統候選人提問，以敦促候選人在最后三個月的競選中對相關話題給予更詳細的回應、解決其中一些問題。

“與媒體頻繁報道的那些候選人關于經濟政策、外交政策、信仰和價值觀的觀點一樣，這20個議題對選民的生活有著重大影響�！贝舜位顒拥慕M織者Shawn Otto說，“我們身處的這個新時代，科學對人產生的影響比任何時代都要大。候選人將不得不對公眾頭腦里的問題作出回應。”

從成立之初，“科學辯論”就致力于讓候選人參加專注于科學問題的現場辯論，不過這一想法在2008年和2012年并未實現。Otto承認，在參與辯論這點上，并沒有理由期望今年會有更大的突破。因此，它將大部分精力放在提出問題、希望從每個競選組織獲得書面答案上。

據美國《華盛頓郵報》報道，2008年，當時美國民主黨候選人奧巴馬和共和黨候選人麥凱恩就對其中的十幾個問題作出了回答。2012年，奧巴馬和共和黨人羅姆尼也就這些問題作出回答。今年，美國民主黨候選人希拉里˙克林頓已經對此做出了回應。希拉里在競選網頁上推出了相應版塊，其中表達了她對氣候變化、野生動物保護、生物醫學研究、阿片類藥物成癮危機、科研投資等問題的態度。

附：“科學辯論”聯盟提出的20個問題

1.創新：二戰后美國經濟的發展多半要歸功于科學和工程，但也有一些報告對美國延續在這些領域的領導地位提出了質疑。哪些政策可以確保美國始終居于創新的最前沿？

2.科研：很多科研進步需要靠長期投資來支持，但政府承諾的周期較短。目前財政預算縮減的情況下，您眼中科學和工程研究的優先級是怎樣的？如何平衡短期和長期投資？